メルセデス

新型Eクラスの日本価格は675万円〜。2L直４ガソリンターボ184psがベースモデル(E200)で、2.2L直４ディーゼルターボ(E220d)が698万円〜、リーンバーンの採否は違いますが、スカイラインターボと同じ211ps仕様(E250)が756万円。800万円近く出しても直４エンジンという徹底的な合理主義にはビックリです。もちろんジャガーXJやボルボS90のように直４で1000万円近くに達するラグジュアリーサルーンが既にあるので、メルセデスが非道というわけではないですけども。

映画TAXIでは主人公が駆るプジョー406に対して、敵のV8エンジンを轟かすモンスターサルーンはメルセデスS500だったりするわけですが、そんなステレオタイプなイメージのメルセデスはもう日本にはやって来ないようですねー。1500万円でV８のE500は・・・さすがに日本ではもう売れないと思います。1800万円〜のE63AMGを日本で売るためにも余計なラインナップはしないのが賢明ですね。

日本のクルマ好きにとってはメルセデスのイメージはどこよりもタフなエンジンを積んだ高級サルーンが魅力なわけで、もうそのイメージを守っているのはAMGのV８モデルだけになってしまっています。しかし軽く1000万円を越えるAMG(直４を除く)はなかなか手が出せない・・・。それならば８００万円程度のジャガーかマセラティのV６モデルでいいんじゃ？　そんなトレンドに「待った！」をかけるかのようにAMGの「43」V6ターボのモデルがセダン、ワゴン、SUVに続々とラインナップされています。

くっそ完全に日本人の購買力に関して「足元」を見て来るなー。北米では同じスペックのクルマが50000ドル程度で買えるようですね(C43AMG)。メルセデスの直４はエゲツナイくらいに下品な金属音がするので、買うならV6かなー。けども北米価格に300万円増しはちょっとボッタたくられてますね。メルセデスは300万円台のFFモデルをあれよあれよと言う間に、5ドア、4ドアクーペ、ワゴン、SUVと揃えてきて、近所のスーパーにもメルセデス・シルバーのCLAなどをよく見かけるようになりました。クラウンやアルファードよりも安いのだからもっともっと売れるでしょうね。

廉価モデルでメルセデスデビューを果たした期待の『新人』の中から特に所得的に恵まれているスター層を抽出して、次は800万円台のクルマにステップアップさせていくのかな。なんとも見事な作戦だとは思いますが、CLA180(360万円)からC43AMG(880万円)に乗り換えても、素人目にはメルセデスの同レベルのクルマにしか見えないですけどねー。

 

0-100km/hを３秒台で走るクルマってのはちょっと前までは、GT-Rか？911ターボか？だったですけども、今ではスーパーカーなら当たり前の数字みたいです。もちろんフェラーリ488GTBやホンダNSXも達しています。さらにボクスターやケイマンの上級モデルや、ケータハム、ロータスといった軽量スポーツカーでも達成。AWD化したドイツ車はことごとくこの水準を狙っていますから、いまさらE63AMGが達成したからといって何も驚くことはないです。

『究極の運動性能を備えたセダン』ってのは、メルセデスがずっと大事にしているスペシャルティなんだなー。とにかくスーパースポーツと互角の加速性能を求めるところにこのブランドの『熱さ』を感じます。ベース車となるEクラスはとりあえず日本向けは直４ターボのみみたいですけど、まるで『本物はこっち(AMG)だ！』と日本のメルセデスユーザーをアジってますね・・・。

最近のAMGのV8は4Lまでダウンサイジングされていますが、それでも先代を大きく上回りアメ車にも十分対抗できる500~650psくらいを捻り出す自慢の手組エンジンです。イギリスの名門アストンマーティンとの間にもこのエンジンの供給契約が決まっているようで、AMG、アストンマーティンという２つの偉大なGTカーブランドを支えるユニットになるようです。フェラーリのV8ターボや、日産、ポルシェの６気筒ターボを相手にリード出来るくらいの性能は当然に目指しているとは思いますが、ここまでのハイパワーになってくるとどのブランドでも『スゲー』って感じで、これまで乗ってきたクルマが嘘みたいになるわけですが・・・。

『特別内覧会のお知らせ』(なにが特別？)みたいな大袈裟なDMが来たなと思ったら、メルセデスの新型Eクラスがいよいよ日本でも発売されました。ラインナップを見てまずビックリ。あれハイブリッドとか無いの？とりあえず当面は直４ターボのガソリンとディーゼルだけの廉価グレードのみなんですけども、670万円〜と価格は強気です(円安が効いてる？)。とにかくラグジュアリー路線なので、ならばとレザー&エアサスを組み込めば800~900万円へ突入ですか・・・。

直４エンジンのセダン・・・それこそレガシィB４やアテンザなんかと同等なんですけど、B４やアテンザが350~400万円、Eクラスは750~800万円ですか。これならもうアテンザでいいやーっていう気になっちゃいますけど、年配の人はマツダやスバルなんて貧乏人のメーカーだから嫌じゃー！！！って感じみたいですね。だからこそ直４でどこまでボッタくれるか？の『チキンレース』なんでしょうね。アテンザに2.5Lターボを載せて、新たにクーペ(噂が広まってる)を作って、内装を従来のLパケをさらに深化させた「特別仕様」にしたならば・・・どれくらいの金額を付けられるのか？500万円越えたら半減、600万円越えたらサッパリ・・・どこまで行けるか？これぞチキンレース。

BMW5erやアウディA６だって直４ターボで700万円はかなりキツい数字です(売れ行きは絶不調)。しかしボルボがQX90であっさりと1000万円近くまでブッこみました！！！これにはレクサスもメルセデスも脅威を感じているはず。続くEクラスとSクラスの中間くらいのグレードになるS90も日本に導入してくるとすれば、一体いくらになるんだろう。