SUVの唯一無二の存在理由は「かっこいい」こと。おそらくSUVが衝突安全性に優れているとか本気で思っている人はいないだろうし、走行安定性が高いという人も・・・。水難時に地上高の高さで有利って思う人は少しはいるかもしれないけど、さすがにデメリットの方が多いんじゃないかと。とにかく「デザイン」以外に特筆すべきポイントはないと言っていいです。「クラスレス」な魅力とかよく言われますけど、車格を曖昧にすることで、安易に「ダサく」見られないようするという工夫は、デザインの特徴の１つ。

とにかく『何がSUVだよ！！』とか言ってくる頑固なクルマ好きを黙らせるくらいの「かっこよさ」があって、初めてクルマとしての存在理由が備わる。それがSUVだと思います。トラクションがどーだとか、ブレーキングが、ハンドリングが、リアの安定性がどーのとか、ノーズの入りがどーのとか・・・そういう暑苦しいクルマ評価なんて「自己満足」の域を出ないですよ。別にメーカーもそれほどこだわって作り込んでいるわけでもない。国産&輸入問わずに大手メーカーがひたすらに力を入れているのはデザイン。極論すると量販車の魅力なんて90%はデザインから伝わる！！その結果多くのメーカーが手がけているのがSUVであり、ユーザーから素直に評価されているのもSUV。まさにデザインの申し子SUV。そんな中で素晴らしい「デザイン追求」を完遂した５モデルを独断と偏見で選んで見ます。500万円以下のモデルに限定しました！！

 

第５位　メルセデスGLA(398万円〜)

あくまで「デザイン」での選出ですから悪しからず。122psの1.6Lターボの容量不足など、色々と問題ありのクルマなんですけども、Aクラスがベースになっているわけですが、実車を見るとAクラスよりも数段いいクルマに見える。GLA180は外見と中身が最も釣り合わない「ハリボテ」・・・いやいやもう悪口は止そう。カッコよければもうそれで十分なんだよ！！それがSUVだからさ。

日本の道路は100km/hが(法的には)限界なのだから、その速度域で過不足なく走れればそれでいいんだよ。エクステリアだけなら、メルセデスの多士済々なラインナップの中でも１、２を争うスタイリング。「デザイン」だけで買わせる！！というSUVのコンセプトを完徹した設計と言っていいです。とにかくかっこよくしろ！！っていう最優先のミッションをクリアするだけでなく、インテリアも見事なんですよ。ベース車のAクラスとその派生のCLAクラスが、日本で最も売れる輸入車モデルだったゴルフから確実に顧客を奪えたのは、インテリアの質感で勝ったから(だと断言します！！)。もう１回言っておきます。メルセデスで一番かっこいい！！

 

 

第４位　BMW・X１(405万円〜)

後ろから見てもかっこいいBMWってのはフラッグシップの６er/7er以外ではまずありえ無いですよー。そういう意味でも『デザイン』重視というセオリーをしっかり守って作られています。これまたBMWの全ラインナップで最も美しいプロポーションと言っても過言ではないです。「SUVだからカッコよく作りました！！」という意味では大正義！！BMWファンの嗜好とか思考とかもうどーでもいい。このクルマは日本市場ではちょうどいいと思います。

500万円以下で買えるのは、ガソリンもディーゼルも直３だけなんですけど、きめ細かいグレード設定でディーゼルも選べるのは嬉しいですねー。頑固なBMWファンからしたらFF化に納得ができない部分もあるようですが、小排気量で走るならFFの方が利点が多いですけどねー。

カーメディアからは「450万円の価値はない」とかボロクソに書かれてましたけども、FRを信仰するオッサンライターの記事なので無視していいんじゃないでしょうか！？確かに390万円くらいが妥当かなーという気もしますけど。とにかくBMWの中でも断然にかっこいい。

 

 

第３位　プジョー3008(354万円〜)

2017年に日本に発売されたばかりで早くも話題沸騰のプジョーのニュースターです。GLAやX１と違って、大衆ブランドのプジョーですから、この3008がフラッグシップ格。よってエクステリアも相当に気合が入っていますし、インテリアもフラッグシップにふさわしい嵩上げがしてあります。それでいて300万円台ですから、割高感もないし、とても気持ちよく所有できる１台じゃないでしょうか。

間違っても走行性能に過大な期待をしてはダメですよー！！FF車としてはちょっとばかり気になるのが、フロントのサス剛性の低さ。辛口評価の人に好き勝手言わせると、最近のホンダ&トヨタのFFの方がガッチリしてる！！くらいにまで言われてしまいそうです。EMP２もMQBと同じでクロスオーバー化すると馬脚を表す！！とか言ったところでさー。このクルマを買う人は、普段から休日は仲間４人くらいで行動するようなパリピなわけでさ・・・。もうかっこいいだけで十分その性能が発揮できているんだよ！！

 

 

 

第２位　マツダCX３(210万円〜)

清水草一とかいう腐れライターが、ベストカーという腐れ雑誌で、２代目CX５はジャガーFペースをパクリ過ぎだろ！！とか鬼の首を獲ったみたいに書いてましたけど、時系列で考えれば、Fペースの前にこのCX３がWCOTYのデザイン賞ベスト３に食い込む快挙(大賞はNDロードスター)があって、それをうまくコピーしたFペースがあるんじゃねーの！？って気がするんですけどねー。とにかく日本のカーメディアの手にかかれば、なんでもかんでもパクリは日本メーカーって決めつけてくるから・・・。

デザインにとにかくうるさいイギリスのカーメディアが、「綺麗なSUVだねー」って大絶賛したCX３。車格はデミオベースで、コンパクトカーに過ぎないのですけども、カッコよければなんでもいい！！というSUVの基本を押さえた見事な設計です。割と同系統の雰囲気を持つメルセデスGLAを第５位に引きずり下ろした！？　贔屓目なしに、欧州のプレミアムSUVをたった１台で全滅させた！！と言っても過言ではない、完成度が高すぎる見事なプロポーションです。・・・が綺麗過ぎて日本ではあまり売れてない。ホ◯ダ・ヴェ◯ルのようにちょっと隙があるデザインの方が売れたりするんですね。ちょいブサの方がモテる！？

 

第１位　スバルXV(213万円〜)

スバルがデザインにおいてメルセデス、BMW、プジョー、マツダの上に立つなんて！！このスバルXVに関してはスバルのラインナップの中でも完全に浮いてしまうくらいに「垢抜けて」ます。かっこいい！！中には『ガン◯ム』とか批判するオッサンもいるみたいですけど、他の４台も同じ路線ではあります。アメリカのメディアが４代目プリウスのデザインを『ロボットアニメ』だとディスってましたけども、最もロボットアニメを想起するデザインと言えばキャデラックじゃねーか？あっちの方がアニメ感あるって。

このクルマ１位なんですけども、SUVの掟を破っていて、この５台中唯一の中身もしっかりしているモデルです。全グレードにスバルに４つあるAWDシステムの内の、フロント重視のオンデマンドタイプのものが搭載されています。デザイン良し、走破性よし、サイズよし。もうこれだけで売れる要素はバッチリなんですけども、200万円台後半の価格帯ゆえにヴェゼルのような大ヒットとまではなっていないようです。

弱点だと思われるのは、FB16とFB20の自然吸気ガソリンエンジンの２タイプのどちらも素っ気ないものであること。内装がベース車のインプレッサと同じものが使われていること。しかしそこまでキッチリと手が入ってしまったら、もはや完全にスバルではない！！やっぱりキャラに合わないことはやるべきではないですよ。その辺のスバルの良識も含めて・・・非常に素晴らしい共感できるデザインだなーと思うのです。この５台だったら走りでは圧勝です！！

 

 

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沢村慎太朗氏のメルマガを編集した「午前零時の自動車評論１１」が発売されました。もともとはメルマガで、もうかれこれ２年前に配信された内容のものなので、いまさら感はありますけれども、改めて読んでみると、昨今の沢村さんの仕事でしばしば見られる「BMW軽視」の方向性(『BMWのすべて』など)の原点と言えるものがこのレビューなんですね。なるほど。

それにしても見事です。何が？もちろん沢村さんの筆致の素晴らしさです。このクルマに試乗したときのイメージが鮮明に甦ってきます(大袈裟じゃないよー)。沢村さんのレビューは素人には難解な部分もあって、さらにゼネレーションギャップで80年代90年代のクルマをアレコレ語られても全く分らないですけども、リアルタイムのクルマを一刀両断するときのバランス感覚は凄まじいですねー。ここまでF30系の『闇』に迫ったドキュメントは見た事がないです！！！

普段の難解さが嘘みたいに今回はスイスイ読めます。これまでプロライターの１人として指摘できていなかったであろう、F30系３シリーズに乗ったときに感じるほんのちょっとだけ「不愉快」な部分をものの見事に解明してくれています。その理屈が正しいかどうかは未確認ですけども、私がF30系に感じた『問題点』を沢村さんもほぼ同じように認識していたのか〜！！という事実だけでも十分に感動できますし、やっぱり沢村というライターはどこまでも正直にレビューを書いているんだ！！！ということがとてもよーく分りましたよ。

それにしても『BMWを虐げ過ぎ』じゃないですかねー？　少なくともこれを読んだF30のユーザーは非常に不愉快でしょうし、F30よりも圧倒的に『ゴミ』だと貶められているE90のユーザーなんて怒り心頭じゃないでしょうか。え？E90系を転がしてるような連中は沢村さんの活字(文字だけ！)なんてまず読まないし！読めないし！だから全く問題ないって？　まー確かにそーでしょうけども(文字が読めてクルマの価値がわかるならばE90系は絶対に買わないでしょうね)。

それでもBMWの弁護をちょっとだけしておくと、F30系と基本的には同じ設計を使う「F36系４erグランクーペ」は今年に入ってから試しましたけども、F30系(非Mスポ)よりも車高&全高を落としてヘンにフワフワしなのがとても良かったです。やっぱりBMWってこういうモノだよねーと、そのフィール全般には妙に納得しました。それでいて足回りが締め上げられているわけでもなく、E90系3erMスポのようなジョイント部から火花が出ちゃいそうで３年も乗ったら関節痛を煩いそうな『固さ』を越えた『欠陥』なんてものも無いですし。アレ(E90系Mスポ)は酷いです。30歳過ぎてあんなクルマに乗ってたら親が泣くよ〜・・・。

沢村さんも指摘してますが、F30系の日本仕様は「BMWジャパン」という別会社が日本向けに販売しているスペシャルモデルです。本国仕様とはまるっきり方向性が違う味付けをして日本の(高齢者)ユーザーのニーズに応えています。ベンチマークはズバリ！トヨタ・クラウン。これを言うと「３erとクラウンには越えられない壁がある！」とかコメントを頂戴しますけど、確実にポリシーを捨てているのは3erの方ですね。だけれどもハッキリ言って相手のフィールド(クラウン的価値観)では、どう考えても南アフリカ車は、愛知車に勝ち目はない。そーなんですよ！『壁』があるんです！そこを見事に沢村さんは示唆しています！！！

「ジャパン」によって手が加えられていない、本国仕様のBMWを日本で売ってくれるメーカーを「アルピナ」と言いますが、このアルピナによるドイツ直送の1000万円級のモデルでもF30系には大きな『欠陥』があるようです。結局はクラウンの水準までサルーンとしての完成度を上げるには、クルマの基本設計から見直さないとダメみたいですね。現在では自力でFRサルーンの設計を真剣に行うメーカーは少なくなっていますが、その小さな世界におけるスタンダードでの趨勢は『トヨタ(レクサス)と日産』による対立軸(クラウン×フーガ軸)へと収束しています。メルセデスCクラスは現行kら、新たに開発されたジャガーXEもアルファロメオ・ジュリアもFR車のフロントサスペンション形式は『クラウン×フーガ方式』です。

それに対してF30系はポルシェ911(あるいはトヨタ86)と同タイプの設計を使います。アシを固めることが前提のスポーツカーと同じ形式のサスを使い続けています。2012年発売ですから、その後の流行から完全に外れていてF30系の設計がFRサルーンの中で孤立しているのは無理もないですけど。それでもなんとか日本市場でブレイクするために、アシを緩めてなんとかクラウンと遜色ない乗り味へと誤魔化しをした。その結果としてしわ寄せがハンドリングの局部的な倦怠感につながると沢村さんは指摘しておられます。たしかにF36系もUターン気味にハンドルを切ったときの一瞬コントロールを失うような手応えの怪しさが気になったな〜・・・。

マツダMX５(ロードスター)の北米価格はおよそ25000USドル。それに対してBMW Z４は50000USドル。およそ２倍の価格差がありますが北米Z４は６気筒ターボのみですから、他のモデル(3er)の価格増加分で計算すると180psの4気筒ターボと、300psの6気筒ターボの価格差はおよそ12000USドルですから、日本では販売されている４気筒のZ４の北米価格は38000USドル前後になります。2L自然吸気のMX５に対して、2LターボのZ４ですから、どれくらいの価格差を設定していいかわかりませんが、北米では320i(180ps)と330i(245ps)のブーストアップで5000USドルの価格差がありますので、それを案分すると自然吸気2LのZ４の価格は33000USドルほど。

さらに今後MX５に追加されるリトラクタブルハードトップで5000USドル程度の価格アップが見込まれるので、両車の価格はハードトップで比べると、30000USドルと33000USドルとなりその差は3000USドル程度と見積もられます。いやーマツダも偉くなったもんだ！！じゃなくて先代からだいたいそれくらいの相場。それなのに先日何気なく読んだ某素人ブログでは、試乗記を書いているオッサンが「価格がぜんぜん違う２台をくらべてますが・・・」を連発してやがります。

失礼ですがBMW愛好家がロードスターの価値を測るってのが大間違いじゃないかなー。ロードスターってのはBMWが伝統的に持つ価値観を徹底的に否定できる崇高な「反ミュンヘン文化」的立ち位置で世界中から絶賛されているのにさ。日本人がそれを理解しないなんてとても悲しいことです。こういう事書くと「自動車文化はドイツが先だ」とか言ってくるヤツ出てきますけど、とりあえずロードスターとZ４に関する議論にはそれはまったく通用しないっすね。

もうすでにドイツの時代は完全に終わった！誰がどう考えても21世紀以降の自動車産業は完全に日本が中心になっています。ガソリンターボもディーゼルターボもハイブリッドも燃料電池もどこが実用化して進化させてきたんだ？って話です。◯◯重工が源流を開発した『直噴ターボ」って乗り味悪くないですか？あんなゴミエンジンを喜んでいる人にロードスターの良さがわかるの？　とにかく世界最高水準のクルマを目指せば目指すほど、日本への依存度が高くなる。栃木県や富山県で大災害が起きたら、ポルシェもフェラーリもクルマ作れないですし・・・。

そもそもZ４ってさー、簡単に言ってしまうと「先代プリウス=３er」としたときに、「現行プリウス＝Z４」くらいにしか感じる要素がないっす。「トヨタ86＝Z４」にすら成れていない、つーか８６って結構真面目に作られていて、ハンドリングとヒップポイントからくるエクスペリエンスは市街地を流しているだけでも十分に楽しいですから、300万円以下という価格設定はかなりミラクルだと思いますけどねー。

日本価格だけみるといやにBMWが立派な価格を付けてますけども、「スポーツカー」という基準においてのクルマの価値はハッキリ言ってロードスターの完勝・・・けどそんなことどーでもいいです。そんなくだらねーことを言いたいわけじゃない。残念無念ですが、日本ではロードスターもZ４もオッサンが世間に恥ずかしげもなくハゲ面を晒すDQNカーでしかない・・・(せめてルーフを開ける時は誰もいない林道だけにしとけよ！)。そしてアメリカではどちらもバーさんがお買い物に行く時に乗るクルマとして売れているっていう絶望的な現実・・・。

メーカーもカーメディアもクルマ好きもこれには『諦める』しかないですかね。結局ロードスターはスポーツカーとして消費されていないし、Z４はスポーツカーですらない。マツダをパクったBMWもダセーけど、ピュアスポーツ！と胸を張って『確信犯』のマツダもダセーな・・・。(もし本気で現状を打破するつもりなら)とりあえずマーケットは度外視して、クルマ文化に献身する覚悟(でスポーツカー作っているつもり)ならば、いっそ２ペダルの出荷を止めてみたら？　というか今更ですけど、Z４の日本仕様にはそもそも・・・・がありません！おいマジかよ？冗談キツいよ・・・。

2015年にロードスターがフルモデルチェンジして世界はなかなかの大騒ぎなのに、用途は同じでBMWが作ったZ４に対してはこんなにも冷淡なんだろーか。とりあえず北米じゃロードスターと遜色ないくらいのコスパを発揮しているのにさ。オリジナルを評価する！っていう世界の基準はよーくわかります。けど日本のBMWオッサンにはそんな常識は通用しません。ロードスターとZ４の比較やるなら、その辺の事情(ロードスター＝WCOTY。Z4=大ブーイング)をしっかり書いておけよ。『BMW物語』にもハッキリ書いてあるぞ・・・。

単にロードスターが話題になったから、そのブームに乗っかってしまおうとしたBMW好きが、Z４を引き合いに出して来るというゲスな構図にはアレルギーですわ。痒い痒い・・・。まずロードスターの意義を分析するまえにさー、引き合いに出してきたZ４が何故そんなに愛されないかを理解する方が先じゃねーの？　普段はZ４なんて完全ムシなくせにここぞとばかりに持ち上げてくる・・・BMWファンに多く見られる病気。嫌だわー。

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