CARDRIVEGOGO エリア９

高級車といったら何ですか？　レクサスLSを思い浮かべる人もいれば、トヨタのクラウンという人もいるでしょう。日産シーマやフーガもいるかな。最近ではトヨタのアルファードやポルシェのカイエンといった新興勢力も一般ユーザーの選択肢として有力になってきているようです。これらのクルマに共通するのは、後部座席の同乗者に快適に過ごしてもらうだけのキャビンスペースと、素材に優れたシートなどを配したインテリアを備えたクルマです。

他にもロールスロイス(BMW傘下の最上級ブランド)や、ベントレー(VW傘下の最上級ブランド)といった『殿上人』のブランドもありますが、日本の一般人にとっては使い勝手があまりリアリティが無いのでここでは省略します。あくまで『殿上人』であることを世間に見せつけることがこれらのクルマの主たる価値なんだとは思います。

高級車というと、日本でも名門の「日産」と世界の頂点に位置する「トヨタ」だけしか手掛けられない特別な存在です。輸入ブランドであっても限られた名門だけが手掛けるものといった印象が強いですが、世界には高級車を専門に研究して作っている零細ブランドもありますが、その多くは巨大メーカーからベース車両を購入してそれを改装します。しかし中にはベース車両から作ってしまうメーカーが手掛けるケースもあるようです。ちょっと度肝を抜かれたのが、カナダにある「CONQUEST」というブランドです。

 

コンクエストの動画

 

フォードのピックアップトラックのシャシーこそ使ってますが、車体はすべてオリジナルです。内装もサイバー調のコンテンポラリー空間で、当たり前ですがゴチャゴチャしていないですね。デザイナーズマンションでハイセンスな家具に囲まれた空間でくつろぐイメージなんでしょうね。・・・ってそんなのは「おまけ」に過ぎないです。やはり肝心なのは『防弾仕様』ですね。こういうテスト映像には大概どっかの兵器マニアが「RPGで攻撃されたら助からない」とかコメントしてきたりしますよね(ロールプレイングゲームじゃないです！！)。

 

とりあえず日本中で騒ぎを起こしている関西のヤクザ組織の抗争が、新宿界隈でも当たり前に起こっているそうなので、靖国通りを通行するならば、防弾仕様のほうがベターですね。日本のヤクザがロケットランチャーを使うなんてことはないでしょうし。このコンクエストの防弾SUVを日本で走らせれば、どっかの路上で怖いオッサンに囲まれて拳銃を向けられても、フルアクセルで踏み越えて行けばいいですね(フランス・ニースのテロに哀悼の意を捧げます)。頭のイカれたヤクザとか警察官とかに逆恨みされて、拳銃で葬られるリスクを下げることができます。一番狙われるのは路上ですから・・・。そろそろ日本でもこういうクルマが売れるようになってくるのかな！？

 

最新投稿まとめブログ

発売から半年以上が経過してもまだまだ「新型プリウス　肝心の走りは！？」みたいな記事を一般メディアで見かけます。2016年上半期の売り上げランキングを完全勝利で走り抜けたトヨタの「決定版プリウス」ですから、さすがに世間の認知度も高いんでしょうから、タイトルからオチがわかってしまうような記事はもういいんじゃないの？もちろんオチは「走りはすごく良くなった！」なんですけども、これまでのトヨタが『是』としてきたことを一気にひっくり返してしまったこのクルマに少々複雑な想いがします。

トヨタに限った話じゃないですけど、自動車メーカーが推し進める『進化』が必ずしも良い結果を生むとは限らないです。自動車メーカーがより良いカーライフの実現のために『必要なもの』『不必要なもの』を選別して、作った結果が、これまでのそのメーカーの全否定だったりすると、ユーザー側も『心の準備がまだ・・・』みたいなドギマギした感じになっちゃいますよね。トヨタの先進的なHVに乗る！と思ってプリウスの代替わりを楽しみにまっていた人々が、うっすらと描いていたであろうカーライフがいろいろな意味で変化しちまっただろうな〜・・・ってのがプリウスの雑感です。興味を持って新型に飛び込む勇気だある人ならいいですけども、あまりにも唐突すぎる。

トヨタの首脳部が変わったので看板モデルのプリウスも方向性もガラリと変わりました！！！ってまあわかる話ですけど、プリウスが刻んできた20年は一旦リセットされちゃった感が強いです。今後発売されるプリウスPHVには、モーターによるフル加速機能が追加されて、テスラのような方向性を歩み始めるようです。テスラとは最近ではGT-Rと同等に加速するフルサイズセダン作って「強いアメリカ」を印象づけているアメリカのEVメーカーです。もしかしたら1997年のプリウス誕生当初から、「力強く世界を制覇するプリウス」をいう青写真はあったのかもしれないですが、日本らしく牧歌的でコミカルなデザインの「国民車」が、いつしかポルシェやテスラと対峙する「スーパービークル」に進化していく！そんな転換点がこの４代目プリウスなのかもしれません。

トヨタだけじゃなくて、他のメーカーもユーザー不在の、いや既存ユーザー不足ゆえの「自虐イメチェン」に走り過ぎているのではないか・・・。特に深刻なのがマツダかも。初代アテンザは『欧州最前線』を戦い抜くことだけを考えて作られた傑作車でした。初代モデルのデビューにおいて、ここまで見事に成功した例は、長い歴史を遡ってもユーノス・ロードスターとアテンザだけですね。あとはオデッセイなどいくらか注目されたものはありましたが、現行モデルまで続いているものではなかなか無いです。そんなマツダ車２台ですが、ロードスターはキープコンセプトなのに対して、アテンザは完全刷新されました。初代アテンザからして欧州ブランドの影響を多く受けていましたが、現行の３代目になって完全に「飛び道具」的な要素は無くなりました(あえて言えば売りはデザイン？)。

「飛び道具」的な要素が無いクルマって、やっぱり飽きるよー。デザインこそとても流暢だけど、無難に走って無難な乗り心地という意味ではミニバンとコンセプトは同じです。ゆったり乗れるという意味では「セダン」も「ミニバン」も「SUV」も考え方は一緒！という業界の常識の前に、初代アテンザに込められたポリシーはすっかり全部捨ててます。それって進化なのか？マーケティングに完全に頭掴まれて身動き取れない状況でクルマ作ってるだけじゃないの？　産業における「進化」のためには「一定のボリューム」が必要。よって進化のカギを握るサプライヤーはエゲツナイくらいの営業合戦を繰り広げます。

本田宗一郎は戦前から続く大規模な産業コンツェルンを毛嫌いしていた節が著書から読み取れます。戦前から日本を支えてきた三菱重工が21世紀になってもデカい顔しているのが、ホンダもトヨタも気に喰わないのかなー。全く近づこうともしないですね・・・三菱が威張るターボなんて出来れば使いたくない。まあ完全に想像の世界ですけども、産業の世界で人間が感情を持って働く限りは、そういった「不経済」な要素もあるでしょう。別にカルロス＝ゴーンさんには感情が無い！なんて言ってないですよ！！そういった不健全な要素も含んだ『進化』の果てにプリウスやアテンザといった「異形」の産物が作り出されるんですね・・・この２台にはどこか「狂気」を感じるんですよ。

 

最新投稿まとめブログ

改めて読み返してみると、この本はやっぱり面白いっす。クルマ好きのツボをよく押えてますよ。「レクサスとBMWの実力関係」なんて誰もが興味津々だと思うんですが、なかなかプロの評論家でハッキリと断言するヤツは少ないですし、ましてや「レクサスの勝ち」と断定した評論家はこの人が始めてじゃなかろうか？　IS350Fスポってそんなにスゴいのか〜！！！って、堅苦しくてあまり好きじゃないレクサスのディーラーに、しかも試乗車があるちょっと遠くの店舗まで行っちゃいました。印象はあんまりよく覚えてないです。ワインディングでスピード出したら即座に介入が来て一気に興奮が冷めたのは覚えてますが・・・。

著者の激押し現行モデルはゴルフⅦみたいです。VWがちょっとドジって叩かれている時期も自身のたくさんある連載の中で「VWはやっぱり神だった！」と毎回のように繰り広げていましたので、なかなか義侠心に熱い人なんだと思います。なんか今回のゴタゴタでVWの本質を真面目に語ろうとする評論家が減ったな〜っと感じてますね。そもそもゴルフⅦ発売時もなんだか中身のない絶賛レビューが林立していただけでしたけども、最近のVWレビューは「GTE」というプラグインハイブリッドのゴリ押しばかりで、書き手の戸惑いがひしひしと伝わってくるんですよね。

そこを福野さんだけは、GTEとか完全に無視してポロGTIやトゥーランを地道に褒めている。他の評論家にはまるで見えていない「VWの正義」がこの人にはマジで『神意』として備わっているみたいです。別に揶揄しているわけではないですよ！！！むしろその逆でVWの良さを「世界のスタンダード」とかいった下衆なコピーに語らせるクソライター連中の資質に懐疑的です。沢村(慎太朗)さんが、「当たり前のことができるライターがほとんどいない！」と嘆く裏側がなんとなく想像できます。

VWに限らずメーカーに「雇われる」形でレビューを書くライターの多くが、ブランドのファンからもアンチからもバカにされるようなものしか書けなくなった・・・。いくら何でも失礼かもしれませんが、「普通さこそがVWの魅力」とかいう結論にVW愛好家が苛立つ気持ちがよくわかる！！！フツーってのはレクサスとかメルセデスとかのことを言うと思うけど・・・この２つのブランドのファンこそがフツーに納得している。

逆に「VWは日本車の10年先を行っている」なんて表現も多いですけど、それって初代ゴルフがFF横置きで日本車に10年先行した！！！って某有名ライターが書いた伝説の「名言」をそのままパクってます。いまでは三菱ターボにアイシンAWのミッションにおんぶに抱っこで、先進イメージはないです(日本向けはアイシン使わないけど)。そもそもなんでインド向けの安価モデル用のエンジンなのに300万円もするの！？　ゴルフⅣのときもそうでしたけど、VWってそういうこと「する」メーカーなんですけどね。

それでも福野さんみたいに、具体的な描写をあらん限りの筆致で書き尽くした後に「神だ〜！！！」って絶叫する感覚は、妙に受け入れられるんですよね。VW車の感動って実際のところは日本メーカーで言えばスズキ車やマツダ車に近い。ギシギシ介入するレクサスや、後輪操舵をこれ見よがしに使う日産、粘っこいAWDに辟易するスバルといったハイテク勢の走りにやや首を傾げちゃう人には、おそらくVWは気に入ると思いますよ。「ローテク」というと語弊があるかもしれないですが、何の跳び道具もないけどクルマの印象をハッキリとまとめる技術が優れています。

おそらくコストをかけなくても気持ちのいいクルマなんて簡単につくれちゃうんだろな。けどそんなシンプルなクルマを安く売ると、自動車会社にとっては構造不況に陥る。ムダでうっとおしい機能をどさどさとサプライヤーに押し付けられて、クルマの価格はどんどん膨らむ。クルマは重くなってどんどん走りが悪くなる。それらを全て「安全の為」と言い張ってユーザーを納得させてます。VWとスズキとマツダがそれぞれに「3K」(コスト3000ユーロ以内)でシンプルなクルマ作って60万円で売るのがユーザーにとっては一番幸せなんですけど、それは出来ないようです。これってカルテルじゃねーの！？