MAZDA味は顕在化する
ホイールベースや車重にこだわって設計したロードスターによって追求された乗り味が、それを大きく超えるホイールベースや車重のモデルにおいても表現されるのはちょっと不思議な気分だ。MAZDA２、CX-３、MAZDA３、CX-３０、MX-３０、CX-５、CX-６０など2600〜2850mm前後までホイールベースが開いたモデルにも「MAZDA車」らしさが宿る。日本よりもイギリスやアメリカのレビューでよく語られている。
ロードスターの乗り味を作りこんでいるテストドライバーの感覚が、MAZDAの他のモデルにもエッセンスとして顕在化する。制御しやすくてレスポンスにも優れたガソリン自然吸気を他のモデルでも積極的に使っている。MAZDAユーザーのやや過敏になってしまうようで、過給されるディーゼルやスカイXだったり徐々に増えてきたマイルドHEVにも幾らかの違和感がある。MAZDA以外が採用しているフルHEV、BEVやVWやBMWなど欧州車で多い低回転型ガソリンターボもレスポンスが悪いことに気がついてしまう。
グレートリセットか！？
そんなMAZDAも２０３０年には電動化率１００%を掲げている。NDロードスターと、MAZDA３の1.5LエンジンとCX-６０やCX-８０の3.3Lディーゼル(MHEV無し)を残すのみとなった。１０年前にはロードスターの走りをスライドドア３列ミニバンで表現したプレマシーは、GR８６のスクエア水平対抗よりもさらにスポーティなショートストロークのMZRエンジンで走っていた(NCロードスターやケータハムなどで使われた本気エンジン)。
次期型ロードスターの存在は明言されているが、BEV化する方向で固まっているらしい。２０３０年にNDが引退するとして、ガソリン自然吸気で４２年間走り続けたロードスターの基本設計が根本的に変わるとき、MAZDA全体のクルマ作りも一気に変わるのかもしれない。残された３年余りの期間には、フルHEVモデルとBEVモデルが続々と登場する予定だが、コンセプトカーとして発表されたアイコニックspが新しいMAZDAの「マザーモデル」になるのかもしれない。